phpBB 3.0 con el template por defecto ProSilver

Ya hablé anteriormente sobre los sistemas de foros y de como llevan unos cuantos años diciendo que es tecnología muerta. En esta entrada voy a hablar más en detalle sobre la historia de esta sorprendente pieza de software que junto al correo electrónico han demostrado ser los señores de la red, las dos grandes herramientas lideres indiscutibles por tráfico y penetración en el mundo.

Los tableros de mensajes en Internet o foros, son los sucesores de los antiguos sistemas de tablones de anuncios o BBS por sus siglas en Inglés (Bulletin Board System) que eran unas aplicaciones de lado servidor que servían para que usuarios se conectaran al sistema a través de Internet o de una línea telefónica (que era lo habitual) gracias a un programa de terminal (si se conectaba a través de una línea telefónica) o a telnet. El sistema fue creado por Ward Christensen en 1978 y fue extremadamente popular en las décadas de los 80 y 90 y se convirtieron en el hervidero y germen de lo que hoy en día son las comunidades de usuarios y el intercambio de software, las primeras aplicaciones shareware fueron creadas en las BBS.

Las BBS presentaban serios problemas como el de la “cola de espera”, puesto que la inmensa mayoría solo disponen de una única línea telefónica y hasta que un usuario no desconectaba del sistema, otro usuario no podía conectar por que la línea estaba comunicando, curioso ¿verdad?

En España siguen funcionando muchas BBS, pero solo tienen actividad de forma testimonial, como las BBS fueron un sistema ampliamente utilizado existen archivos gigantescos de documentos históricos que circulaban por las BBS como por ejemplo BBS Archives o  Textfiles.com. En 1990 el CERN (si, los mismos del LHC que iba a destruir el mundo y ponerlo todo patas arriba ) desarrolla el lenguaje HTML basado en SGML y crea el primer navegador web de la historia el WorldWebWide, y por supuesto, el primer servidor web. En 1995 la penetración de Internet llega a 34 millones de usuarios y Linux libera la version 1.2.0 del kernel que fue sucedida por la versión 2 rápidamente en Junio de 1996, para ese año, los sistemas de BBS han sido casi completamente reemplazados por otra nueva criatura de la red, los foros.

Los sistemas web de foros primigenios datan de 1994, encabezados por el proyecto WIT del consorcio W3, partiendo de esa fecha, muchas alternativas fueron apareciendo junto a infinidad de lenguajes de scripting que generaban código HTML y facilitaban la tarea de crear sitios web interactivos conectados a grandes bases de datos como PHP entre otros. En 1995  Matt Wright crea el que será el primer sistema de foro comercial de la historia, el WWWBoard,  en 1996 entra en escena el primer servicio de hosting de foros X-Point CGI, ese mismo año se da a conocer UBB (Ultimate Bulletin Board), software privativo que sirve como revulsivo e inspiración para la creación de los primeros sistemas de foro de código abierto, junto a este, aparecen nuevos servidores de hosting como Brevenet, EZBoard o BulletinBoards.com.  Phorum aparece en 1998, el cual ostenta numerosos honores, entre ellos el de ser el primer sistema de foros de código abierto del mundo y ser además el primero en estar desarrollado en un lenguaje diferente a Perl, en este caso en PHP. En 1999 aparecen dos nuevos competidores, vBulletin, privativo y que a día de hoy ostenta un 19% de share, la marca más alta jamás alcanzado por un software de foros privativos y otro de código abierto, Ikonboard que inspiró a su vez a YaBB que vio la luz el 4 de Julio del 2000. Pero el campeón de campeones con un 77% de share nace inspirado por UBB en Junio de 2000, phpBB revoluciona el mundo de los foros y desde entonces la aparición de nuevos proyectos no ha dejado de crecer de forma exponencial.

El 30 de Mayo de 1999 Hiroyuki Nishimura lanza 2channel ( también conocido como 2ch ) desde su diminuto apartamento en el campus de la Universidad de Arkansas hoy, el mayor foro de la historia, con un tráfico diario de más de 2,5 millones de posts en Japón es un más que serio competidor de los mass media.  Dando una vuelta de tuerca al asunto, el 30 de Agosto de 2001 es lanzado Futaba Channel ( Canal de doble hoja en japonés ) en principio, como refugio para los usuarios de 2channel  cuando el mismo estaba en peligro de caida o caido, pero hoy en día, futaba está considerado el mayor foro de imágenes ( imageboard )  del mundo, futaba es código abierto y en él se basó el 1 de Octubre de 2003 el entonces quinceañero conocido como “moot”  (Christopher Poole ) al crear un sitio donde poder discutir con otros aficionados en Inglés sobre anime y manga al que llamó 4chan el cual se convirtió rápidamente en el foro más visitado de Estados Unidos con más de 3 millones de visitantes únicos diarios.

4chan fue señalado como el punto de origen del meme Anonymous por el Baltimor City Paper debido al nick que firma sus posts es por defecto “Anonymous”, además de estar íntimamente relacionado con el grupo Anonymous y con el hacktivismo, 4chan ha visto nacer a la inmensa mayoría de los memes que circulan por la red.

Como podemos observar, los foros, lejos de estar acabados o en declive, son una de las fuentes de ingenio, noticias y opinión más importantes de Internet y en otro momento, les dedicaremos unas palabras de forma más detenida a fenómenos como el de los memes o el surgimiento de grupos como Anonymous.

Salud.